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SPAZIO: A 5.000 ANNI LUCE DA TERRA C'E' NIDO STELLE GIGANTI
LO HA SCOPERTO TELESCOPIO EUROPEO HERSCHEL
(ANSA) - ROMA, 13 APR - A 5.000 anni luce dalla Terra c'e' un
nido di stelle giganti: ognuna di esse ha una massa pari ad
almeno 10 volte quella del Sole. Le prime immagini spettacolari
di questo ''giardino stellare'' sono state inviate a Terra dal
telescopio spaziale Herschel, lanciato lo scorso anno
dall'Agenzia Spaziale Europea (Esa).
Le stelle in formazione si trovano nella nebulosa Rosetta, un
grande ammasso di polveri e gas sufficienti a formare almeno
10.000 stelle simili al Sole. Le grandi stelle in formazione si
trovano sulla destra dell'immagine; i colori corrispondono alle
variazioni di temperatura all'interno della nebulosa: dal rosso
che corrisponde a -263 gradi (appena 10 al di sopra dello zero
assoluto) al blu che equivale a -233 gradi. Le zone piu'
brillanti sono i ''bozzoli'', gli incubatori cosmici che
proteggono le stelle appena formate. Le piccole macchie al
centro dell'immagine corrispondono alle baby-stelle piu'
piccole, dalla massa simile a quella del Sole.
E' la prima volta che gli astronomi possono vedere immagini
simili: ''sono davvero molto rare e lontanissime, per osservarle
abbiamo dovuto aspettare un telescopio come Herschel'', ha detto
il coordinatore della ricerca, Frederique Motte, del Laboratorio
francese multidisciplinare di astrofisica Aim, di Parigi-Saclay.
Gli astronomi studiano le regioni come Rosetta non soltanto
per imparare come si formano le stelle nella Via Lattea, ma
anche per capire che cosa succede nelle altre galassie.
Costato un miliardo, Herschel e' il piu' grande telescopio
spaziale mai realizzato e il suo specchio da 3,5 metri e' uno
straordinario occhio capace di catturare la radiazione nel
lontano infrarosso. Per questo puo' penetrare attraverso le nubi
di gas e polveri che nascondono fenomeni mai osservati
direttamente, come la formazione di stelle e pianeti.(ANSA).